L'opéra traditionnel chinois

L'Opéra chinois ou opéra traditionnel chinois est synonyme de théâtre chinois jusqu'au XX^e siècle. Le 话剧 huaju est le théâtre parlé d'inspiration occidentale introduit au XXe. Il existe une troisième forme de spectacle théâtral populaire c'est le quyi 曲艺, l'art des conteurs, des chanteurs et des bateleurs qui a souvent inspiré le xiqu qui s'en est inspiré à son tour. Le terme de xiju 戏剧 désigne le théâtre en général (xiqu et huaju) ; il se divise en plusieurs formes principalement marquées par leur origine géographique ou culturelle. La langue ou le dialecte et la forme de musique est la caractéristique principale qui différencie ces différentes formes d'opéra.
Le cinéma chinois a adapté plusieurs opéras au format cinématographique, l'opéra chinois étant comme le cinéma une forme d'art partagée par les classes populaires et les classes les plus aisées.